Лопахин и Петя Трофимов не вступают в пьесе в прямое противодействие, поскольку у Чехова вообще все строится не столько на внешнем действии, сколько на внутреннем конфликте, но они являются героями, которых автор явно хотел противопоставить друг другу. Нельзя представить себе двух более несхожих людей, которые абсолютно все воспринимали бы по-разному.

Роль Лопахина — центральная в пьесе. Купец, выходец из низшего сословия, тем не менее, не груб, а тактичен и искренен.

Петя — личность довольно странная. Читателю трудно разделить то чувство, которое испытывают к нему обитатели усадьбы, в особенности Аня. Петя часто многословен, однако, поскольку он подводит под свои изречения «научную базу», то его слова не вызывают в слушателях такого протеста, как высокопарные речи Гаева.
Его слова о гордом человеке, о свободном труде, об интеллигенции проникновенны и, по всей вероятности, он правда во всё это верит. Но разве, вот так рассуждая, Петя не уподобляется осуждаемым им «философствующим» личностям? Он, такой чуткий к духу времени, показывает себя абсолютно черствым человеком в отношениях с Аней, в восприятии вишневого сада.

А между тем Лопахин, этот делец, мужик, черствость которого была бы более оправданна, умеет любить и человека, и природу.
Все словоизлияния Гаева и Раневской выглядят бледно рядом с простыми и искренними словами Лопахина: «Имение, прекрасней которого нет на свете». В то же время он и о деле не забывает. Идея разбить сад на дачные участки — не просто ощутимая прибыль, но и реальная возможность спасти имение. Однако предложение это находят не более чем пошлым.

Стоит отметить, что Трофимов – человек, устремленный в будущее, желающий сделать жизнь лучше, превратить всю Землю в вишневый сад. Однако он лишь Грезит об «Общественном саде», когда Лопахин с его деловой хваткой Может осуществить это не на словах, а на деле. Петя рассуждает о многом, в жизни же не подтверждая ничего: говорит о том, что надо перестать восхищаться собой, но сам тщеславен, говорит о свободном труде, а сам остается «вечным студентом» и не приносит ощутимой пользы обществу.

Петя при прощании дает советы Лопахину, хотя тот — единственный персонаж, который в советах не нуждается, который действительно умеет жить, при этом жить настоящим, а не цепляться за прошлое и не надеяться на будущее. Он никогда не пропадет, не заблудится в лабиринтах жизни, хотя при этом может быть очень несчастен. А Петя с его устремлениями в будущее так никогда и не почувствует реальной жизни, оставаясь «вечным студентом» и бесполезным человеком.