Уильям Рэндольф Хёрст – сын калифорнийского миллионера, главный конкурент Джозефа Пулитцера, является основоположником такого термина как «жёлтая пресса». И это неслучайно. Он издавал газету «The New York Journal», материалы которой состояли в основном из фальсификаций. В отличие от Пулитцера, Хёрст выдумывал сенсации, допускал нечестные методы в конкурентной борьбе. Его статьи часто носили провокационный характер. Однажды в его газете появилась заметка о мальчике, собиравшем на нью-йоркских улицах подаяние. Автор указывал, что этот мальчик – сирота, он живет в крайне стесненных условиях, а получаемая милостыня – единственный источник его доходов. Когда сотрудники благотворительных организаций прочитали эту заметку, они решили помочь мальчику, однако выяснилось, что история – это фальсификация. Но Хёрста это ничуть не смутило. Ему было важно привлечь аудиторию любыми способами, в том числе и печатанием придуманных провокационных статей.
Провокации Хёрста так же сумели повлиять на ход исторических событий. Именно его газеты в 1898 году спровоцировали испано-американскую войну, которая началась из-за принадлежавшей испанцам Кубы. Хёрст послал на Кубу художника Фредерика Ремингтона, чтобы тот рисовал картинки в газеты. Художник по прибытии послал телеграмму Хёрсту: «Всё спокойно. Волнений здесь нет. Войны не будет. Я хочу вернуться». На что Хёрст ответил: «Пожалуйста, останьтесь. Вы обеспечиваете рисунки, а я обеспечу войну». И Хёрст сдержал своё слово. Его журналисты выкрали и опубликовали частное письмо испанского посла на Кубе, в котором тот нелестно отзывался об американском президенте. Вскоре, 15 февраля 1898 года, на рейде недалеко от кубинской столицы Гаваны неожиданно подорвался на мине и затонул американский военный корабль «Мэн». Подлинные причины взрыва были неизвестны, однако и хёрстовская, и пулитцеровская пресса развязали гнусную кампанию с требованием объявить Испании войну. Поддавшись провокации, Конгресс США проголосовал за начало войны. Так Хёрст и его газета спровоцировали конфликт, изменивший историю человечества.